Tres personas murieron por un brote de hantavirus en un crucero que partió desde Ushuaia

El MV Hondius, operado por una compañía neerlandesa, zarpó de la Argentina el 20 de marzo con destino a Cabo Verde. Un pasajero falleció a bordo, otros dos murieron después de ser evacuados y un cuarto permanece en terapia intensiva en Sudáfrica. La OMS activó una alerta sanitaria internacional y coordina las acciones entre los países involucrados.

La Organización Mundial de la Salud confirmó este domingo un brote de hantavirus a bordo del MV Hondius, un crucero de expedición que partió desde Ushuaia el 20 de marzo y que actualmente navega rumbo a Cabo Verde, en África. Hasta el momento, tres personas han muerto, una permanece internada en estado crítico y otras dos continúan a bordo con síntomas, mientras las autoridades sanitarias trabajan contrarreloj para contener la propagación del virus.

Según el reporte de la OMS, son seis las personas afectadas en total. Un caso fue confirmado por laboratorio y los otros cinco son considerados sospechosos. La Organización destacó «la rapidez de las medidas adoptadas y la cooperación entre las partes», y aseguró que está facilitando la coordinación entre los países involucrados y los operadores del barco para organizar las evacuaciones médicas.

Cómo se desató el brote y quiénes son las víctimas

El primer caso fue el de un pasajero de 70 años, que desarrolló síntomas en pleno viaje y murió en el barco. Su cuerpo fue trasladado a Santa Elena, un territorio británico en el Atlántico Sur. Su esposa, de 69 años, también enfermó durante la travesía y fue evacuada a Sudáfrica, donde falleció en un hospital de Johannesburgo. Según fuentes vinculadas al caso, ambos serían oriundos de Países Bajos.

La tercera víctima fatal también se encuentra a bordo del MV Hondius, aunque las autoridades no precisaron si falleció en el barco o si su deceso se produjo durante una evacuación. Además, un ciudadano británico de 69 años fue evacuado a Johannesburgo y permanece en cuidados intensivos. Los otros dos pacientes afectados continúan en el crucero y se evalúa su traslado a un hospital en Cabo Verde, donde serían aislados.

El barco operado por la compañía neerlandesa Oceanwide Expeditions tenía previsto llegar a Cabo Verde el 4 de mayo, pero el brote obligó a modificar los planes. La OMS coordina con las autoridades sanitarias de Argentina, Sudáfrica, Cabo Verde, Países Bajos y el Reino Unido para garantizar la atención de los afectados y evitar que el virus se extienda.

Qué es el hantavirus y cómo se contrae

El hantavirus es una enfermedad grave que se transmite principalmente a través de roedores, en especial por contacto con su orina, heces o saliva. En la Argentina, el principal transmisor es el ratón colilargo, una especie que habita en la Patagonia y otras regiones del país. La infección puede provocar el síndrome pulmonar por hantavirus, una afección respiratoria severa que, sin tratamiento oportuno, tiene una alta tasa de mortalidad.

El hecho de que el crucero haya partido desde Ushuaia en plena región patagónica, zona endémica de hantavirus encendió las alarmas. Si bien la transmisión de persona a persona es poco frecuente, se han documentado casos en contextos de contacto estrecho y prolongado, como el que puede darse dentro de un barco.

La OMS continúa monitoreando la situación y las autoridades sanitarias de los países involucrados mantienen comunicación permanente con la tripulación del MV Hondius, mientras el mundo sigue con atención la evolución de este brote que ya dejó tres muertos y mantiene en vilo a la comunidad internacional. #TresTuristasContrajeronHantaVirusEnUshuaia