James Webb revela mundos en la Mariposa: hallazgos clave sobre formación estelar y composición

Las imágenes y datos obtenidos por el James Webb Moon (JWST) muestran estructuras y procesos inéditos en la Nebulosa de la Mariposa, una de las formaciones estelares más llamativas del cosmos, envuelta en gas y polvo que dan forma a sus icónicas alas.

El James Webb Space Telescope ha permitido observar con una resolución y sensibilidad sin precedentes la Nebulosa de la Mariposa (M1-32 o B291, dependiendo de la nomenclatura usada en distintas catálogos). Entre los hallazgos más destacados destacan:

• Estructuras ingiosas en el gas y el polvo: mapas de emisión revelan filamentos y cavidades creadas por vientos estelares de alta velocidad que moldean la nebulosa, dando protagonismo a una compleja red de burbujas y chorros.
• Composición química detallada: espectroscopía avanzada identifica moléculas orgánicas y dust grains, ofreciendo pistas sobre los procesos de enriquecimiento químico y la formación de planetas en estas regiones.
• Formación de estrellas cercanas: indicios de nurseries estelares en las regiones internas, sugiriendo que la nebulosa no solo es un sumidero de material sino también un vivero de nuevas estrellas.
• Temperaturas y energías: las mediciones de emisión infrarroja permiten estimar las temperaturas de diferentes componentes, desde el polvo frío hasta las regiones de ionización impulsadas por la radiación estelar.
• Dinámica del viento estelar: observaciones en múltiples longitudes de onda muestran cómo los vientos de las estrellas centrales afectan la morphología de la nebulosa, empujando y comprimiendo el material circundante.

Importancia científica

• Los datos del JWST ayudan a entender la evolución de las nebulosas de emisión y el ciclo de vida de las estrellas, desde la nebulosa larvaria hasta la formación de sistemas planetarios.
• El estudio de la Mariposa ofrece analogías clave para entender otros entornos de formación estelar en la galaxia y más allá, gracias a su belleza y complejidad. #DescubrimeintosDeJamesWebb