Histórico: encontraron en Roma un manuscrito de 1200 años con el poema más antiguo en inglés

El documento estaba mal catalogado en una de las bibliotecas más importantes de Italia y aporta nuevas pistas sobre el origen del idioma.

Un hallazgo arqueológico sin precedentes sacude el mundo de la filología y la lingüística. Un grupo de investigadores del Trinity College de Dublín descubrió en Roma un manuscrito de aproximadamente 1200 años que contiene una copia del poema más antiguo conocido en lengua inglesa. Según los especialistas, el documento permaneció siglos sin identificar en los archivos de una de las bibliotecas más importantes de Italia.

Se trata de una nueva copia del «Himno de Cædmon» (Cædmon’s Hymn), considerado el poema más antiguo que se conserva en inglés antiguo. La versión hallada presenta una característica excepcional: el poema aparece integrado en el cuerpo principal del texto, y no en márgenes o anotaciones agregadas posteriormente, lo que refuerza su valor como testimonio directo de la literatura anglosajona temprana.

¿Dónde fue hallado el manuscrito?

El documento fue encontrado en la Biblioteca Nacional Central de Roma por especialistas del Trinity College de Dublín, quienes realizaban un trabajo de digitalización de archivos medievales. El manuscrito estaba mal catalogado, lo que explica por qué pasó desapercibido durante tanto tiempo a pesar de encontrarse en una de las colecciones más consultadas de Italia.

De acuerdo con los científicos, el manuscrito fue fechado entre los años 800 y 830 d.C., lo que le confiere una antigüedad cercana a los doce siglos. Esta datación lo sitúa apenas unas décadas después de la muerte de Beda el Venerable, el monje e historiador que registró por primera vez la historia de Cædmon y su himno en su Historia eclesiástica del pueblo inglés (731 d.C.).

Importancia del hallazgo

El Himno de Cædmon narra la creación del mundo en nueve versos y fue compuesto, según la tradición, por Cædmon, un pastor analfabeto que recibió el don del canto divino en el monasterio de Whitby, en Northumbria, durante el siglo VII. Este poema marca el nacimiento de la tradición poética en lengua inglesa.

El descubrimiento no solo enriquece el corpus de testimonios del poema —del que hasta ahora se conocían otras copias en bibliotecas de Oxford, Cambridge y Dnover, sino que también aporta nuevas pistas sobre la circulación de textos anglosajones en la Europa continental durante la Alta Edad Media. La presencia de un manuscrito en inglés antiguo en Roma sugiere vínculos culturales y religiosos más estrechos de lo que se suponía entre las Islas Británicas y la sede papal.

Los expertos continuarán analizando el manuscrito en los próximos meses para determinar su procedencia exacta y las circunstancias en que llegó a la Biblioteca Nacional Central de Roma. #EncontraronUnManuscriptoDe1200AñosDeAntiguedad