Quién era Juan Carlos Pagotto, el senador de La Libertad Avanza que murió a los 74 años

El legislador riojano fue abogado, convencional constituyente y diputado provincial antes de regresar a la política electoral en 2023 de la mano del espacio libertario. Había asumido como senador nacional en diciembre de ese año y tenía mandato hasta 2029.

Juan Carlos Pagotto, senador nacional de La Libertad Avanza por La Rioja, murió este martes 29 de septiembre a los 74 años. El legislador fue hallado sin vida en su domicilio de la capital riojana.

Pagotto había llegado al Congreso en 2023, después de permanecer durante más de dos décadas alejado de los cargos electivos. Su trayectoria, sin embargo, se había iniciado mucho antes del surgimiento de La Libertad Avanza y estuvo marcada por la actividad profesional como abogado y por su participación en la política riojana.

Nacido el 8 de julio de 1952, se formó como abogado en la Universidad Nacional de Córdoba. Durante la década de 1970 trabajó en el Banco de La Rioja, dentro del área de Asuntos Legales.

Su primera experiencia institucional importante llegó como convencional constituyente de La Rioja entre 1985 y 1986. Años más tarde fue elegido diputado provincial por el departamento Chilecito, cargo que ocupó entre 1993 y 1997.

Su vínculo con el peronismo y la política riojana

Antes de incorporarse al espacio libertario, Pagotto tuvo una extensa relación con el peronismo de La Rioja. Según había contado en entrevistas, comenzó a militar políticamente a los 15 años y durante una parte importante de su trayectoria estuvo vinculado al sector liderado por Carlos Menem.

También mantuvo una relación de amistad con Eduardo Menem, hermano del expresidente y exsenador nacional.

Después de su paso por la Legislatura provincial, Pagotto se mantuvo durante más de 20 años alejado de los cargos públicos electivos. Continuó, sin embargo, ejerciendo como abogado y conservó vínculos con distintos sectores de la política riojana.

Ese prolongado alejamiento terminó en 2023, cuando dirigentes vinculados al armado libertario lo convocaron para participar de las elecciones nacionales.

El regreso a la política de la mano de La Libertad Avanza

El retorno electoral de Pagotto estuvo relacionado con el armado de La Libertad Avanza en La Rioja. Según había relatado, fueron Martín Menem, Eduardo “Lule” Menem, Juan María Menem y Eduardo Menem, entre otros dirigentes, quienes lo convencieron de volver a competir por un cargo.

En las elecciones de 2023 encabezó la lista de candidatos a senadores nacionales de La Libertad Avanza en la provincia y obtuvo una banca en la Cámara alta.

Pagotto asumió el 10 de diciembre de 2023 y tenía mandato previsto hasta diciembre de 2029. El Senado lo registra entre los legisladores que juraron en diciembre de ese año.

Su actividad en el Senado

Durante sus casi tres años como senador, Pagotto ocupó distintos espacios dentro de las comisiones parlamentarias. En abril de 2025 fue designado presidente de la Comisión de Justicia y Asuntos Penales, una de las áreas centrales de la Cámara alta por su competencia sobre legislación penal, régimen carcelario y otros asuntos vinculados con la Justicia.

También tuvo participación en la Comisión de Acuerdos, que interviene en el tratamiento de determinados nombramientos que requieren aprobación del Senado. En 2026 el oficialismo lo había ubicado al frente de esa comisión, mientras que la conducción de Justicia y Asuntos Penales pasó a otro senador de La Libertad Avanza.

Su actividad legislativa incluyó proyectos relacionados con cuestiones jurídicas, entre ellos iniciativas sobre autoprotección y poderes preventivos, además de intervenciones en debates vinculados con asuntos penales y judiciales.

Una extensa carrera como abogado

Además de su actividad política, Pagotto desarrolló durante décadas una carrera profesional como abogado en La Rioja. En intervenciones recientes en el Senado hacía referencia a sus más de cinco décadas de ejercicio de la profesión y a su experiencia como defensor.

Ese recorrido profesional también había generado controversias públicas. Pagotto ejerció la defensa de personas condenadas o investigadas en causas por delitos de lesa humanidad, un antecedente que fue cuestionado por organismos de derechos humanos cuando asumió responsabilidades dentro del Senado.

En paralelo, su experiencia como abogado fue uno de los argumentos que utilizó para explicar su regreso a la actividad política después de tantos años alejado de los cargos electivos.

La muerte de Pagotto deja vacante una banca de La Rioja en el Senado y cierra la trayectoria de un dirigente que atravesó distintas etapas de la política provincial: desde sus comienzos vinculados al peronismo y al menemismo, su paso por la Convención Constituyente y la Legislatura riojana, hasta su regreso a la política electoral en 2023 como integrante de La Libertad Avanza.

Fuente: Canal 26