El organismo fijó dos detenciones por encuentro, cerca del minuto 22 de cada período, con una duración de tres minutos, para reducir riesgos por temperaturas altas previstas en el verano de Estados Unidos, México y Canadá, generando controversias entre los aficionados
Por primera vez en la historia de una Copa del Mundo, la FIFA estableció pausas de hidratación obligatorias para todos los 104 partidos del Mundial 2026, que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá. La medida fue anunciada oficialmente en diciembre de 2025 y entró en vigor desde el inicio del torneo, dividiendo cada encuentro en cuatro segmentos de juego.
Según la FIFA, la decisión responde a un criterio de salud y bienestar de los futbolistas. Las altas temperaturas previstas durante el verano norteamericano, combinadas con los niveles de humedad en varias sedes, representan un riesgo elevado de deshidratación, golpes de calor y otras afecciones médicas para los jugadores. El organismo señaló que las pausas de tres minutos a mitad de cada tiempo permiten una rehidratación adecuada y reducen la incidencia de problemas relacionados con el calor extremo.
El protocolo es estricto: los árbitros decretan la detención cerca del minuto 22 de cada período, independientemente de las condiciones climáticas del momento. Es decir, la pausa se aplica incluso si la temperatura es moderada o si llueve, lo que ha sido uno de los puntos más criticados 3. Los equipos aprovechan la interrupción para hidratarse y recibir indicaciones tácticas de sus entrenadores.
Sin embargo, la medida ha generado una fuerte controversia entre aficionados, analistas y medios de comunicación. Críticos señalan que las pausas rompen el ritmo del partido y alteran la fluidez del espectáculo. Medios como The Independent calificaron la decisión como una muestra de «codicia» por parte de la FIFA, argumentando que los tres minutos adicionales por pausa seis en total por partido representan una valiosa ventana para la inserción de publicidad televisiva. En redes sociales, abundan los reclamos de seguidores que consideran la medida innecesaria y ajena a la tradición del fútbol, con comparaciones desfavorables hacia deportes como el fútbol americano, donde las interrupciones comerciales son habituales. #DescontentoPorLasPausasDeHidratación
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