Descubrimiento histórico: el Telescopio James Webb detecta moléculas orgánicas en otra galaxia

Un hito en la astrofísica muestra que los procesos químicos que dan origen a la vida pueden ocurrir en condiciones extremas fuera de la Vía Láctea, abrillantando nuestra comprensión de la distribución de los ingredientes de la vida en el cosmos.

El Telescopio ha detectado moléculas orgánicas en una galaxia distinta de la nuestra, marcando la primera vez que se identifica este tipo de compuestos fuera de la Vía Láctea. El hallazgo demuestra que, incluso en entornos extremadamente diferentes y conflictivos desde el punto de vista físico, se pueden formar y conservar moléculas orgánicas que, en la Tierra, son fundamentales para la vida.

Los científicos señalan que la presencia de estas moléculas sugiere que los componentes básicos de la química prebiótica pueden ser comunes en el universo, lo que amplía las posibles rutas para la aparición de vida en otros sistemas estelares. El equipo apunta a que estas moléculas podrían estar asociadas con regiones de formación estelar, nubes de gas y polvo interestelar, donde las condiciones de temperatura y densidad permiten reacciones químicas complejas.

El descubrimiento fue posible gracias a la resolución espectral y la sensibilidad sin precedentes de JWST, que permite detectar firmas químicas débiles en galaxias lejanas. Los investigadores subrayan que este resultado no solo aporta evidencia sobre la ubiquidad de compuestos orgánicos, sino que también abre nuevas preguntas sobre cómo se sintetizan y se transportan estos ingredientes a lo largo del cosmos.

Aún quedan por clarificar detalles como la identidad precisa de las moléculas detectadas y las condiciones exactas de su formación. Sin embargo, los resultados iniciales fortalecen la idea de que la vida, o al menos sus componentes, podría tener una distribución mucho más amplia de lo que se pensaba.

Este hallazgo llega en un momento clave para la astrofísica y la astrobiología, ya que impulsa futuras investigaciones con JWST y otros observatorios para mapear la química orgánica en una diversidad de entornos galácticos, desde galaxias jóvenes hasta cúmulos de estrellas y galaxias lejanas. #MoléculasOrgánicasEnOtraGalaxia