Un árbol con historia: la huella viva de la cultura indígena australiana a lo largo de 130 años

Una serie de imágenes tomadas en 1890 y 2020 revelan la sorprendente permanencia de un árbol de goma roja de río en Australia, marcado por el uso ancestral de los pueblos originarios. La cicatriz visible en su tronco evidencia una práctica tradicional que combinaba habilidad, sostenibilidad y respeto por la naturaleza.

En el corazón del paisaje australiano, un árbol de goma roja de río se erige como un testigo viviente del paso del tiempo y de las tradiciones de los pueblos originarios. Fotografiado por primera vez en 1890 y nuevamente en 2020, este ejemplar milenario destaca por una cicatriz particular en su tronco: una señal clara del uso ancestral que se le daba como fuente de recursos.

Se cree que este árbol fue utilizado como «árbol de canoa», una práctica indígena que consistía en retirar secciones de corteza para fabricar canoas, escudos o herramientas, sin causar la muerte del árbol. Esta técnica respetuosa permitía aprovechar sus recursos sin alterar su ciclo vital, dejando marcas que, más de un siglo después, siguen siendo visibles.

Las imágenes comparativas, separadas por 130 años, no solo muestran el crecimiento sostenido del árbol, sino que también reflejan la resistencia de una tradición que combina sabiduría, ingenio y sostenibilidad. Su supervivencia y la cicatriz que porta se transforman así en símbolos poderosos del legado cultural de las primeras naciones australianas.

Este tipo de árboles, conocidos como “scarred trees” (árboles cicatrizados), están protegidos hoy por leyes de patrimonio cultural, ya que constituyen registros históricos tangibles de prácticas tradicionales. Son considerados sagrados por muchas comunidades indígenas, que los valoran no solo por su utilidad pasada, sino por su papel como vínculos vivos entre generaciones.

Las fotografías de 1890 y 2020 no solo registran la fuerza de la naturaleza, sino también la persistencia de una memoria cultural que sigue echando raíces en la historia de Australia.